Marc Gelissen: “Voor we het wisten, werden we twee keer Mendix- partner of the year”

Een jaar na de oprichting was Bizzomate een kleine, gezellige Low Code-club van een consultant of tien uit het zuiden. Echter, zoals de everlasting goal van Bizzomate al zegt wilden we toch meer: “Samen Groeien”. Dat stopt nu eenmaal nooit. Maar dan wel graag in een platte organisatiestructuur, want hiërarchie daar hebben wij helemaal niks mee. En groeien met de maatschappij dat wilden wij ook, maar hoe? Hoe Bizzomate dat aanpakte en zich in de jaren erna doorontwikkelde, lees je in dit het tweede deel van deze blogserie 10 jaar Bizzomate.

Marc: “Na een paar maanden Bizzomate had ik een keer een etentje met iemand uit het management van Mendix. Ik had het met hem over de groei die wij wilden bereiken en vertelde hem dat we ‘partner of the year’ gingen worden, de Mendix-partner met de hoogste jaaromzet. Hij begon een beetje te lachen en maakte me tijdens dat etentje wel duidelijk dat hij dat nog maar eens moest zien gebeuren. Dat motiveerde me alleen maar meer. Het tweede jaar eindigden we nog net achter het grote Capgemini. Het derde jaar lukte het: we werden partner of the year en mijn contactpersoon bij Mendix feliciteerde ons hartelijk met de overwinning. In 2020 werden we nog een keer eerste. Ons motto is niet voor niets hetzelfde als dat van Disney-held Buzz Lightyear: to infinity… and beyond.”

“De groei in klanten kwam in eerste instantie vooral via ons eigen netwerk. Ook de seminars die we gaven over business agility leverden ons in die eerste jaren veel nieuwe klanten op. Het kantoor in Meerssen werd al gauw te klein en we verhuisden naar een mooie kantoorvilla in Valkenburg. We hadden toen al een nieuw kantoor geopend in Breda. Toen ook dat te klein werd kwamen Schiphol Rijk en Dordrecht erbij. Zo hoefden onze collega’s minder ver te reizen. Nieuwe collega’s bleven we voornamelijk uit onze gezamenlijke netwerken halen. Zo groeiden we lekker door. Door onze bedrijfscultuur, de lol die we uitstralen en de continue gerichtheid op persoonlijke groei van onze collega’s, hadden we nooit veel problemen om nieuwe teamleden te vinden.“

“Onze groei bracht wel nieuwe uitdagingen met zich mee: hoe zorgden we dat al deze nieuwe collega’s dezelfde richting op liepen? Ik hou helemaal niet van hiërarchie dus we wilden vooral een platte organisatiestructuur. We hebben toen heel bewust gekozen voor een bedrijf met ‘gidsen’ en zonder managers. Gidsen wijzen je de weg. Hoe je die weg bewandelt, mag je zelf bepalen. Mensen die deze autonomie prettig vinden, passen bij onze bedrijfscultuur. Het zijn teamspelers die zichzelf willen ontplooien en ze worden niet gedreven door het streven naar een ‘hogere’ plek in de organisatie.”

“Door alle projecten die we uitvoerden voor klanten groeiden we ook als bedrijf. We leerden bijvoorbeeld dat je wel heel snel een Mendix-applicatie kunt bouwen voor een klant; maar als je het klantprobleem niet goed doorgrondt, lost de gebouwde applicatie dit probleem niet echt op. Vaak wordt de applicatie dan amper gebruikt. We leerden veel beter door te vragen om de achterliggende problemen te doorgronden. Vijf keer ‘why’ werd ons uitgangspunt om tot de kern van het probleem te komen.”

“Door de jaren heen transformeerden we zo steeds meer van snelle Mendix-handjes, naar excellente ‘business brains’. Mensen die eerst goed analyseren wat het probleem is en dan pas aan de slag gaan. Dat werkt misschien iets minder snel, maar is wel stukken effectiever. ”

Invulling geven aan groeien met de maatschappij
“We gingen daarnaast meer invulling geven aan het samen groeien met de maatschappij. Dat ging in eerste instantie best moeizaam. Dat bedrijven zich met MVO-projecten bezighouden, is tegenwoordig veel gebruikelijker. Tien jaar geleden, stond het echt nog in de kinderschoenen. Dat maakte het lastig de potentiële maatschappelijke partners ervan te overtuigen dat we echt belangeloos wilden bijdragen.”

Zelf gekozen MVO-projecten
“Binnen Bizzomate was één persoon verantwoordelijk voor het werven van maatschappelijke partners. Uit de werkzaamheden bij deze goede doelen konden onze collega’s dan kiezen voor hun MVO-tijd.Tot ik hier een gesprek over had met een professor op het gebied van Social Responsibility aan de Erasmus Universiteit. Zij triggerde me om de keuze voor een MVO-project bij de collega’s zelf neer te leggen want bij zelf gekozen doelen is de motivatie stukken hoger. Dit bleek een heel goed advies want ik zie in de praktijk echt dat het mensen enorm motiveert.”

“Tijdens onze wekelijkse call mag nu altijd een van de collega’s vertellen over zijn zelfgekozen MVO-project. Er komt van alles voorbij. Van koken in een gaarkeuken tot helpen in een verzorgingstehuis. Zelfs als mensen niet meer bij ons werken, gaan ze vaak nog door met het goede doel dat ze bij ons kozen. Wij zijn ervan overtuigd dat elk mens graag iets goeds wil doen voor anderen en hiermee helpen we ze als Bizzomate over de drempel.”

“Het allermooiste vind ik hoe ik de collega’s hierdoor zie groeien. Ze relativeren meer; het worden betere teamspelers; ze krijgen meer empathie voor anderen en hun social skills groeien enorm. Allemaal kwaliteiten die ze bij de communicatie met onze klanten goed kunnen gebruiken en die ze tot nog betere consultants maakt.”

Een solide basis voor de komende tien jaar
“Na tien jaar Bizzomate ben ik ontzettend trots op onze mooie klanten, ons geweldige team en het maatschappelijke element in ons bedrijf. Ik vind dan ook dat er een solide basis staat. We hebben er destijds veel over gelezen en er heel goed over nagedacht over wat voor een bedrijf we wilden zijn. Zo hebben we ons doel ‘samen groeien’ met het bedrijf, collega’s en de maatschappij gekozen. Een boodschap die de nieuwe generatie aanspreekt en waarmee we klaar zijn voor de toekomst.”

Hoe de komende tien jaar eruit gaan zien, dat weet niemand. Vooruit willen we sowieso, want iedereen weet dat ‘stilstaand water gaat stinken’. Meer over onze ideeën voor de komende 10 jaar lees je in onze volgende en laatste blog van deze serie.